Software colaborativo y la programación en grupo

Antes de comenzar a hablar de software colaborativo, es importante comentar que el trabajo colaborativo, en el que los miembros más nuevos de una empresa trabajan en grupos donde sus roles son complementarios, es algo relativamente nuevo, especialmente en el área de la informática en general. Además, es muy importante para la integración y el desarrollo del teletrabajo, dadas la cantidad de opciones y ventajas que nos puede llegar a aportar.

Así, el objetivo de este trabajo colaborativo suele ser una meta común, y está diseñado de manera que cada individuo solo puede cumplir con su cometido si el resto también lo hace, desarrollando sus capacidades sociales y de aprendizaje.

¿Y cómo se aplica esto en el campo del software? ¡Veámoslo!

¿Qué es el software colaborativo?

También llamado “groupware”, el software colaborativo hace referencia al conjunto de programas que integran el trabajo en un único proyecto, con muchos usuarios concurrentes en diversas localizaciones que se conectan a través de una red, ya sea externa, como Internet, o interna, como las intranets de algunas organizaciones. En resumen, es el proceso de creación y desarrollo de software mediante la interacción simultánea de varias personas.

¿En qué se diferencia del software para workflow?
La principal diferencia entre estos dos términos radica en la manera en la que se coordina para trabajar el equipo. En el software para workflow, el trabajo se coordina automáticamente mediante una herramienta externa, mientras que, en el colaborativo, las interacciones y actuaciones son responsabilidad de los propios usuarios.

Características del software colaborativo

Al hablar de software colaborativo, podemos listar una serie de características diferenciales:

• Facilita el ambiente de colaboración.
• Mantiene la información en un lugar común y accesible a todos.
• Mejora la interacción entre los usuarios.
• Tiene una forma única de acceder al software colaborativo y registros de actividad.
• Inclusión de trabajo interactivo, como encuestas o gestión de tareas grupales.
• Adición de flujos de trabajo coordinados.

Además, podemos hablar de las tres Cs, las funciones que deben cumplir dentro de un grupo de trabajo:

1. Comunicación: dado que la información es compartida, es la más importante.
2. Colaboración: facilita la cooperación y la resolución de problemas.
3. Coordinación: asegura la eficiencia del equipo.

Tipos de software colaborativo

Podemos distinguir varios tipos de software colaborativo:

• Tiempo: en base al tiempo, pueden clasificarse en sincrónicos, que soportan aplicaciones en tiempo real; o asincrónicos, con aplicaciones en tiempo diferido, como emails o calendarios.
• Espacio: en cuanto a espacio, podemos hablar de que estén en el mismo lugar, o de forma distribuida.

Beneficios y desventajas

Sin embargo, esta nueva forma de colaboración en el ambiente laboral puede traer consigo tanto ventajas como desventajas, sobre todo si la comparamos con una forma de trabajo individual, que quizá sea más tradicional.

Ventajas

• Ahorro de tiempo.
• Comunicación más estrecha y eficaz entre los miembros de un equipo.
• Aumento del control de las actividades realizadas por cada integrante.
• Reportes e informes de cada participante.
• Mejora de la eficiencia del departamento de Recursos Humanos.
• Totalmente accesible, puesto que es un software libre y gratuito.
• Disemina el conocimiento, reduciendo el riesgo tecnológico y la dependencia.
• Integración de una comunidad capaz de reforzar el proyecto.

Desventajas

• No existen opciones de asistencia en línea o “rápidas”.
• No reconoce trabajos de otros programas.
• La comunicación interactiva es deficiente.
• Se trata de una tecnología que no es transparente.

¿De qué formas se puede colaborar?

Entre las formas en las que podemos colaborar en este ámbito, podemos encontrar varias formas de programación:

• Por pares: basada en la metodología ágil de “Programación extrema” de Kent Beck. Se trata de dos personas programando y compartiendo un mismo equipo de computación a la vez. El conductor escribe el código y ostenta el control del ratón y del teclado; y el navegante guía el trabajo del conductor.
• Mob: en este tipo de programación, tres o más personas trabajan en un mismo ordenador. El equipo actúa como una sola persona. Aquí también existen tanto el conductor como el navegador, pero hay un tercer (o más) integrante que hacen de multitud o “mob”, y se encarga de revisar el trabajo e ir aportando opiniones.

Y tú, ¿estás más a favor del software colaborativo o totalmente individual? ¡Cuéntanoslo en los comentarios!